O paratleta acreano Wendell Barbosa conquistou, nesta terça-feira (10), em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, o tetracampeonato mundial de parajiu-jitsu. O título veio com uma campanha impecável na categoria faixa-preta até 95 kg (divisão L3, para atletas com deficiência motora nos membros inferiores).

A grande final, Wendell finalizou o russo Denis Pryalkyn, consolidando-se como um dos maiores nomes da história da modalidade exatamente dez anos após sofrer um grave acidente que quase o impediu de andar.

Para chegar ao topo do mundo novamente, o lutador de 36 anos precisou de duas vitórias por finalização. Antes de bater Pryalkyn na decisão, ele superou o ucraniano Artem Lukashuk na semifinal.

O título de 2026 se soma às conquistas mundiais de 2018, 2024 e 2025, coroando uma trajetória de superação que começou após uma tragédia no trânsito de Rio Branco.

— Sempre é diferente (ser campeão). A gente fica mais feliz porque cada viagem tem sua dificuldade, cada viagem tem sua história. Essa teve uma história muito difícil, foi uma das viagens mais difíceis que já tive de todas — destacou.

O acidente que mudou sua vida

Em 23 de abril de 2016, a vida de Wendell mudou drasticamente. Ele trafegava de motocicleta pela rua Rio de Janeiro, na capital acreana, quando foi atingido por um motorista embriagado que trafegava na contramão e fugiu sem prestar socorro.

O impacto causou perda óssea na tíbia e na fíbula, além de uma grave destruição do tornozelo direito. Após várias cirurgias e a perda definitiva dos movimentos do tornozelo, o recomeço parecia incerto.

Ligação com o esporte desde a infância

Antes do acidente, Wendell já era ligado aos esportes: jogou futebol na base do Juventus-AC, praticou handebol e cursou Educação Física na Universidade Federal do Acre (Ufac). A reabilitação física e emocional foi dura, mas transformadora.

— O acidente me fez uma pessoa melhor — revelou o atleta em entrevista exclusiva ao geAcre, em 2024, destacando que aprendeu a valorizar as pequenas vitórias diárias, como o dia em que voltou a mexer um dedo da mão.

Dupla jornada: empresário e atleta

Fora dos tatames, ele concilia a rotina de treinos intensos com a gestão de sua rede de óticas em Rio Branco. Essa dupla jornada exige disciplina extrema, especialmente diante da falta de patrocínio.

Durante a maior parte da carreira, Wendell custeou do próprio bolso as viagens internacionais para competir. Em 2025, ele também atuou na gestão pública como secretário municipal de Esportes de Rio Branco, viabilizando a vinda inédita de uma etapa do Abu Dhabi Jiu-Jitsu Pro para o Acre.

O início na arte suave até se tornar lenda

O parajiu-jitsu entrou na vida de Wendell em 2017 como ferramenta de reabilitação. No início, ele treinava de joelhos no tatame. A evolução foi rápida: logo na estreia, foi vice-campeão do Grand Slam no Rio de Janeiro. O primeiro título mundial veio em abril de 2018, em Abu Dhabi, apenas dois dias antes de o acidente completar dois anos. Ali, com dois ouros (na classe N e no Absoluto), ele provou que pertencia à elite do esporte.

Nos anos seguintes, Wendell expandiu suas fronteiras. Além de dominar o parajiu-jitsu com o bicampeonato em 2024 e o tricampeonato em 2025 (vencendo o francês Nassim Ourazzouk na semifinal e o brasileiro Bruno Verbeling na final), ele passou a competir no jiu-jitsu convencional.

— Só tenho a agradecer a Deus, à minha família e a todos que torcem por mim. Com muita garra, consegui vencer novamente em Abu Dhabi — comemorou.

Planos para a sequência da carreira

Wendell Barbosa ainda não tem data confirmada de retorno ao Acre, o que deve ocorrer somente na próxima semana. Enquanto isso, sem tempo para descansar, já está focado no próximo desafio: o ADCC South American Championship, de jiu-jitsu convencional, marcado para o dia 5 de dezembro, em Santiago, no Chile.

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