O acreano Juriel Maia segue fazendo história nas pistas. Aos 41 anos, o velocista alcançou um feito inédito na carreira ao conquistar a medalha de ouro na disputa dos 100m no World Police and Fire Games – nesta quarta-feira (2), no Alabama (EUA).

Após se classificar nas semifinais com o melhor desempenho da série, nessa terça-feira (1), Juriel Maia retornou à pista para disputa do título e venceu a decisão com tempo de 11s43. Ele competiu na categoria de 40 a 44 anos.

– Depois de muita luta, muita batalha, consegui. Representa muito pra mim, muito, muito, muito essa medalha. Eu comecei a busca por essa medalha em 2019 e foram três edições que eu tentei e não consegui, mas não foi porque eu não tive treinamento suficiente ou perdi a prova não. Eu não consegui por questões físicas – diz o velocista, que sofreu com lesões nas edições da China (2019) e Holanda (2022), e não conseguiu disputar a edição do Canadá (2023).

O World Police and Fire Games é um Mundial de Atletismo que reúne policiais e bombeiros de todo o mundo. Juriel Maia é policial civil há mais de 20 anos, mas curiosamente, competiu representando a Universidade Amazônica de Pando (UAP), da Bolívia.

O velocista conta que não teve apoio da própria instituição no Acre para competir e encontrou no país vizinho a oportunidade de ser valorizado.

– Eu consegui uma instituição que acreditou em mim. Eu não precisei ir lá para pedir. A Universidade Amazônica de Pando chegou para mim, sou aluno do curso de medicina, e ela chegou e fez a proposta: “Quero que você represente a universidade. Nós não temos recursos para ajudar você, mas o que a gente puder fazer de apoio, a gente vai apoiar você”. Eu disse: “Não precisa de recurso, só o fato de vocês acreditarem que eu posso representar bem a instituição, eu agradeço” – disse Juriel Maia.

O ouro no Mundial era a última “figurinha” que faltava para Juriel Maia completar o álbum. O velocista já coleciona medalhas de ouro em competições de nível estadual, regional, nacional, sul-americano e europeu.

– Eu dei valor para quem acreditou em mim. Eu sou campeão mundial. Era a única realização que faltava. Eu sou acreano, brasileiro, mas campeão mundial representando a Bolívia, vestindo a camisa da Bolívia. É um feito satisfatório para mim.

Juriel Maia é funcionário público no Acre desde 2002. Em meio a rotina da segurança pública, o atleta se desdobra para continuar competindo em alto nível e disputando eventos pelo mundo.

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