Luan Messias, neurocirurgião do Hospital de Urgência e Emergência de Rio Branco (Huerb) – Pronto-Socorro, e da Fundação Hospital Estadual do Acre (Fundhacre), teve a oportunidade de apresentar um importante trabalho sobre o tratamento de recém-nascidos indígenas com mielomeningocele durante a Convenção Anual de Neurotecnologia – SBMT 2025, realizada em Los Angeles, Califórnia. O evento, que reuniu especialistas globais de diversas áreas como neurociência, psiquiatria, neurocirurgia e engenharia biomédica, serviu como uma plataforma para discussões sobre os avanços e desafios nas ciências neurológicas.

Na sua palestra, Luan Messias destacou os desafios específicos enfrentados no Acre ao tratar recém-nascidos indígenas com mielomeningocele, uma condição neurológica congênita que exige intervenção neurocirúrgica urgente. O neurocirurgião compartilhou detalhes sobre os métodos adotados por sua equipe para realizar essas intervenções, especialmente considerando as dificuldades geográficas e culturais da região.

Mielomeningocele: causas e consequências

A mielomeningocele é uma malformação do tubo neural que ocorre durante a gestação e resulta em uma abertura na coluna vertebral do bebê, expondo a medula espinhal e as estruturas nervosas, estando frequentemente associada à falta de ingestão adequada de ácido fólico pela mãe durante a gestação, já que esse nutriente é essencial para o desenvolvimento correto do sistema nervoso central do feto.

No Acre, a doença é estatisticamente 9 vezes mais comum do que em outras partes do mundo, especialmente entre as populações indígenas, que enfrentam dificuldades alimentares e de acesso aos devidos cuidados à saúde. A baixa ingestão de ácido fólico, crucial para o fechamento adequado do tubo neural, é um dos principais fatores que contribui para a alta incidência dessa malformação, além de outras condições como a desnutrição e a falta de orientação sobre cuidados durante a gestação. Isso torna a prevenção, por meio da suplementação de ácido fólico, ainda mais urgente, já que estudos indicam que a condição poderia ser evitada em até 70% dos casos com a simples reposição desse nutriente essencial.

Se a condição não for tratada nas primeiras 24 horas de vida, a criança pode sofrer sérias complicações, como paralisia (paraplégia), hidrocefalia (excesso de líquido no cérebro) e até problemas com a função urinária. A condição também pode resultar em mielomeningite, uma inflamação grave nas meninges (membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal), causada pela exposição direta da medula espinhal ao ambiente externo.

Desafios logísticos e culturais no atendimento a pacientes indígenas

A apresentação também evidenciou os desafios logísticos enfrentados pela equipe médica no decorrer atendimento. Por se tratar de áreas de difícil acesso, é necessário o uso de helicópteros para transportar os pacientes para hospitais.

Além disso, o neurocirurgião destacou um desafio cultural significativo: a desconfiança de muitas famílias indígenas em relação ao processo de retirar seus filhos de dentro das tribos para tratamentos em hospitais distantes. Muitas vezes, também há resistência à introdução de novos alimentos ou medicamentos, devido à forte crença na medicina tradicional indígena.

“O trabalho não se resume ao atendimento clínico, mas também envolve um processo de humanização. É preciso levar em consideração as questões sociais, políticas e culturais das famílias indígenas, garantindo que elas compreendam e confiem no tratamento oferecido”, destacou Messias.